El mercado de valores es, en realidad, un medio para que inversionistas o corredores de bolsa intercambien acciones por dinero, o viceversa. Cualquiera que quiera comprar acciones puede acudir a ella y comprar lo que se ofrezca a los propietarios de las mismas. Los compradores esperan que sus acciones suban, mientras que los vendedores pueden esperar que sus acciones bajen o, al menos, que no suban mucho más.
Es así como el mercado de valores permite a los inversionistas apostar por el futuro de una empresa. En conjunto, los inversores fijan el valor de la empresa por el precio al que están dispuestos a comprar y vender.
Aunque los precios de las acciones en el mercado en un día cualquiera pueden fluctuar según la cantidad de acciones que se demanden u ofrezcan, a lo largo del tiempo el mercado evalúa una empresa en función de sus resultados comerciales y sus perspectivas de futuro. Una empresa que aumenta sus ventas y beneficios probablemente verá subir sus acciones, mientras que una empresa que disminuye probablemente verá bajar sus acciones, al menos con el tiempo. Sin embargo, a corto plazo, el rendimiento de una acción tiene mucho que ver con la oferta y la demanda del mercado.
¿Cómo funciona?
Cuando las empresas privadas ven qué valores favorecen a los inversores, pueden decidir financiar su negocio vendiendo acciones y recaudando efectivo. Realizarán una oferta pública inicial, recurriendo a un banco de inversión, que vende acciones a los inversores. Luego, los inversores pueden vender sus acciones más tarde en el mercado de valores si lo desean o pueden comprar aún más en cualquier momento en que las acciones se negocien públicamente.
El punto clave es el siguiente: los inversionistas fijan el precio de las acciones en función de sus expectativas sobre los resultados de la empresa en el futuro. Por tanto, el mercado es previsor, y algunos expertos afirman que el mercado anticipa los acontecimientos a unos seis o nueve meses vista.
Riesgos y beneficios de la inversión en acciones
El mercado de valores permite a los inversores particulares poseer participaciones en algunas de las mejores empresas del mundo, y eso puede ser tremendamente lucrativo. En conjunto, las acciones son una buena inversión a largo plazo siempre que se compren a precios razonables. Por ejemplo, a lo largo del tiempo, el S&P 500 ha generado una rentabilidad anual de aproximadamente el 10%, incluyendo también un buen dividendo en efectivo.
La inversión en acciones también ofrece otra buena ventaja fiscal para los inversores a largo plazo. Mientras no vendas tus acciones, no deberás pagar ningún impuesto sobre las ganancias. Solo el dinero que recibas, como los dividendos, estarán sujetos a impuestos. Así que puedes mantener sus acciones para siempre y no tener que pagar nunca impuestos sobre tus ganancias.
Sin embargo, si obtienes una ganancia al vender las acciones, deberás pagar impuestos sobre las ganancias de capital. El tiempo que tengas las acciones determinará cómo se gravan. Si compras y vendes el activo en el plazo de un año, las ganancias de capital a corto plazo se gravarán al tipo impositivo habitual. Si vendes después de haber tenido el activo durante un año, pagará el tipo de las plusvalías a largo plazo, que suele ser más bajo. Si registras una pérdida de inversión, puedes deducirla de tus impuestos o de tus ganancias.
Aunque el mercado de valores en su conjunto se ha comportado bien, muchas acciones del mercado no se comportan bien e incluso pueden quebrar. Estas acciones acaban valiendo cero, y son una pérdida total. Por otro lado, algunas acciones como Amazon y Apple han seguido subiendo durante años, ganando los inversores cientos de veces su inversión inicial.
Formas de ganar en el mercado de valores
1- Comprar un fondo de acciones basado en un índice, como el S&P 500, y mantenerlo para captar la rentabilidad del índice a largo plazo. Sin embargo, su rentabilidad puede variar notablemente, desde una bajada del 30% en un año hasta una subida del 30% en otro. Al comprar un fondo indexado, obtendrá el rendimiento medio ponderado de los valores del índice.
2- Comprar acciones individuales e intentar encontrar las que superen la media. Sin embargo, este enfoque requiere una enorme cantidad de habilidad y conocimiento, y es más arriesgado que simplemente comprar un fondo de índice. Sin embargo, si puedes encontrar un Apple o un Amazon en la subida, es probable que tus rendimientos sean mucho más elevados que en un fondo indexado.
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